내가 자연산 복어를 절대 안 먹는 이유(경험담)

 

 

사실은 복어를 먹고 돌아가신 분을 실시간으로 본 경험이 있다.

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2000년대 초반, 인천에서 배타던 시절

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긴급 명령으로 환자 이송을 위해 출동했을 때의 일이다.

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환자는 오래도록 뱃일을 한 선장님이셨고,

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선상에서 그 날 잡힌 복어를 손질해 드시고, 몸이 좀 이상하다고 신고를 하신 상황.

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동남아 계 외국인 선원 한명이 옆에서 "싸장님 싸장님" 하며 눈물 범벅으로 선장님을 주무르며 마사지를 하고 계셨다.

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그냥 보기에는 별다른 이상한 점은 없었고,

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의식도 있으시고, 스스로 걸어서 기동정으로 옮겨 타셨다.

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급히오느라 정신이 없어 복어를 드신 지도 몰랐고, '소화불량이신가? 별거 아닌걸로 출동을' 같은 생각을 했었던 것 같다.

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그렇게 의자에 앉으셔서 명치쪽을 붙잡고, 옆 선원에 의지해 기대 앉아 계셨다.

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20분가량 육지를 향해 가는 동안

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점점 선장님의 낯 빛이 파랗다 못해 보라색이 되어가셨다.

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살아 있는 사람의 낯 빛이 그런 경우는 그 후로도 본 적이 없을 만큼.

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아니 평생 볼 수 없을 것이다.

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무튼 당장 조치를 할 수 있는게 없으니, 육지에 연락해 엠뷸런스를 대기 시켜놓고 급히 달려갔다

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육지에 거의 다다를 때 즈음, 곧 도착 예정이라 환자분을 살피는데

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갑자기 자리에서 "으으으으으윽!!!" 소리를 지르시며 벌떡 일어나시는 게 아니겠는가.

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순간 당황할 틈도 없이

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입에 게거품을 무시고 온 몸을 뻣뻣하게 세우신 상태로 벌목 나무 쓰러지듯 그렇게 앞으로 고꾸라 지셨다.

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그 상태로 들 것에 옮겨 병원으로 보내드렸다.

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들리는 얘기는 병원에서도 의식이 돌아오지 못했고 이틀 후 그대로 돌아가셨다고.

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그 광경을 직접보고나면, 절대로 자연산 복어를 손질해서 먹겠다거나 하는 생각이 들지 않는다.

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그 전까진 서시의유방이니 해서 복어회가 버킷리스트 중 하나였으나,

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사건 이후로 20년 가까이 못 먹어보고

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마흔이 다되어서야 정말 잘한다는 수십년 전통의 복어 전문점에 가서,

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처음 도전해 볼 수 있었다.

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그것도 회는 겁이 나, 복국으로..